依蚯蚓的习性及其在生态系统中的功能，蚯蚓一般被分为3种生态类群，即表栖类（epigeic）、内栖类（endogeic）和深栖类（anecic），不同生态类群的食性和习性迥异。内栖类又常被分为多腐殖质类（polyhumic）、中腐殖质类（mesohumic）、贫腐殖质类（oligohumic）和内-深土栖类（endo-anecic）等。三种生态类群并没有明显的分类学上的界限，经常有一些过渡类型出现，如表-内栖类（epi-endogeic）和表-深栖类（epi-anecic）。蚯蚓生态类群的概念已被广泛接受和应用。Rómbke等认为蚯蚓生态类群可用于土壤分类和评价。